Die Pflege eines kranken Tieres kann ziemlich an die Nieren gehen

So viel Freude ein Haustier dem Menschen bereiten kann, wenn ein geliebter Hund oder eine Katze krank wird, kann der emotionale Tribut hoch sein.

Tatsächlich bedeutet die Pflege eines erkrankten Tieres nach neuen Forschungsergebnissen häufig eine erhebliche Belastung für den Besitzer des Tieres.

„Denken Sie an den Satz ‚Geben, bis es weh tut‘ „, sagte die Studienautorin Mary Beth Spitznagel. Im Wesentlichen ist es die schwere emotionale Belastung, die auftreten kann, wenn der Akt der Fürsorge die physischen, emotionalen oder sogar finanziellen Fähigkeiten einer Person bis zum Bruch ausdehnt.

„Wir stellten fest, dass Personen mit einem chronisch oder unheilbar kranken Haustier eine größere Belastung für die Pflegepersonen aufwiesen als Personen mit einem gesunden Haustier“, sagte Spitznagel, Associate Professor am Institut für Psychologische Wissenschaften an der Kent State University in Ohio.

Um die Idee zu erforschen, konzentrierte sich ihr Team auf 238 erwachsene Tierhalter. Fast alle waren weiß und weiblich, mit einem Durchschnittsalter von 48 Jahren.

Die meisten hatten einen Hund (174), während der Rest eine Katze besaß. Die Hälfte der Haustiere galt als gesund, während die andere Hälfte der Tiere mit einer chronischen oder unheilbaren Krankheit kämpfte.

Eine Reihe von Umfragen und Tests zur psychischen Gesundheit wurden durchgeführt, um den allgemeinen Geisteszustand jedes Besitzers zu beurteilen.

Am Ende stellte das Team fest, dass die Symptome von Depressionen, Angstzuständen und / oder Stress bei denjenigen, die sich um kranke oder sterbende Haustiere kümmern, deutlich höher waren. Die Lebensqualität war ebenfalls beeinträchtigt, während die „Belastung der Pflegekräfte“ insgesamt als „erhöht“ eingestuft wurde.

Die Ergebnisse wurden am 18. September 2017 in der Zeitschrift Veterinary Record veröffentlicht.

„Die meisten Tierhalter betrachten ihr Haustier als Teil der Familie. Es ist daher nicht verwunderlich, dass die emotionale Reaktion der Tierpflegerin der Reaktion ähnelt, die wir häufig bei Menschen beobachten, die ein krankes Familienmitglied pflegen“, sagte Spitznagel . „Ich war jedoch überrascht, wie hoch die Gesamtbelastung in dieser Gruppe war.“

„Da dies die erste Studie ist, die belegt, dass dieses Problem besteht, haben wir keine Daten, die uns Aufschluss darüber geben, wie das Problem am besten gelöst werden kann“, räumte Spitznagel ein. Sie schlug jedoch vor, dass es wichtig sei, Tierhalter über die vorliegende Krankheit aufzuklären und Lösungen für eventuell auftretende Probleme zu finden.

Zum Beispiel stellte Spitznagel fest, dass bei der Pflege eines Menschen das Problem sein könnte: „Wie verhindere ich, dass mein Vater mit Demenz durch die Gegend wandert, wenn er verwirrt wird?“ Das Äquivalent zur Pflegekraft für Haustiere könnte lauten: „Wie bringe ich meine Katze dazu, ihre Medikamente einzunehmen?“ oder „Wie kann ich meinen Hund dazu bringen, Windeln zu tragen?“

„Wir müssen mehr Nachforschungen anstellen, um herauszufinden, was für Tierpfleger am hilfreichsten ist“, fügte sie hinzu. „Aber ich denke, Interventionen, die sich auf die Problemlösung konzentrieren, werden der Schlüssel sein.“

Spitznagel bemerkte auch, dass das Problem möglicherweise auch für Tierärzte gilt, obwohl in ihrer Studie diese Möglichkeit nicht untersucht wurde.

Die Tierärztin Dr. Katherine Goldberg, Autorin eines Leitartikels, die die Studie begleitete, stellte fest, dass die „Schlussfolgerungen für mich angesichts des Ausmaßes an Stress und Trauer der Tierhalter, die ich sehe, nicht überraschend sind.“

„Da sich unsere Beziehungen zu Tieren ändern, helfen Studien wie diese dabei, die Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit weiter zu untersuchen“, bemerkte sie. „Ich denke, die Vorstellung, dass Haustiere ‚gut für dich‘ sind und dass eine starke Bindung an Tiere im Allgemeinen wünschenswert und sogar therapeutisch ist, ist ziemlich populär. Aber diese Studie zeigt die Komplexität von Mensch-Tier-Beziehungen.“

Goldberg, Inhaber von Whole Animal Veterinary Geriatrics & Hospice Services in Ithaca, NY, und Dozent an der Cornell University, sagte, Tierärzte könnten eine wichtige Rolle dabei spielen, zu erkennen, dass „das Tier nur ist“ die Hälfte der Gleichung.

„Wie ich meinen Schülern sage, keiner Ihrer Patienten wird sich selbst in Ihre Klinik fahren“, bemerkte sie. „Daher ist es äußerst wichtig, im Rahmen der Praxis des Tierarztes menschliche Hilfsfähigkeiten zu entwickeln.“